Jean-Michel Basquiat nasce il 22 dicembre 1960 a Brooklyn New York, da madre di origine portoricana e da padre haitiano.
La passione per il disegno nasce già all’età di tre o quattro anni e i primi schizzi sono ispirati a cartoni animati televisivi. La madre ne incoraggia il talento accompagnandolo ad ammirare le opere esposte al Brooklyn Museum, al Metropolitan Museum e al Museum of Modern Art di New York.
Insieme all'amico Al Diaz comincia a tracciare con la vernice spray frasi con il marchio SAMO (Same Old Shit) sui vagoni ferroviari della metropolitana e sui muri dei palazzi di Manhattan.
"Graffittaro", musicista, artista di strada, fra le tematiche a lui tanto care le radici afroamericane, i miti della cultura 'black' (della musica, dello sport...), le tematiche sociali: da Charlie Parker a Miles Davis, da Cassius Clay a Sugar Ray Robinson, da Malcom X a Martin Luther King.
Forse sopravalutato, a me cmq è piaciuta molto la retrospettiva che la Triennale di Milano gli ha dedicato.